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_ [論文] プログラムの読みやすさ ▲

ISSTA 2008 で Ditinguished Paper を取った，A Metric for Software Readability という論文が，かなり面白いです．発表を聞いて，論文をざっと眺めただけですが．

120人の学生に，様々な Java のコード断片を提示し，読みやすさで1〜5の点数をつけてもらって，コードの１行の長さの平均とか，１行あたりの識別子の数の平均とか，ピリオドの数とか，色々な指標のどれが効いているかを調べています．可読性の判断は，人によって分かれるかというとそうでもなく，「読みにくいコードは，誰にとっても読みにくい」ようです．

多数の指標に対して descriptive power を計算していて，１行あたりの識別子の数の平均，行の長さあたりが一番効いてくるらしい，としています．このあたり，今までの経験則の裏づけに近いところでもあります．実際は，複数の指標が1つの性質を反映してるようなので，ここから可読性の自動計測ツールに進むには，実際にどの指標を使えばいいのか，調査が必要なようです．

指標の種類が十分でない可能性とか，評価者の好みに偏りがある可能性とかはありますし，また，コードの可読性が開発者に依存するのか，それとも問題が複雑ならコードも複雑になるのか，といった疑問も多く残りますが，この手の話が好きな人は，とりあえず読んでおいて損がない論文だと思います．